Le Rêve d’une Famille de Champions Passionnés

 

Le golf est avant tout une passion familiale chez les Mourgue d’Algue. La 4ème génération de golfeur est en route et déjà plus de 80 titres nationaux et internationaux ont été gagnés sur les parcours de golf. Pionnier et visionnaire, Gaëtan, le père, a toujours œuvré pour le développement du golf. Il a notamment créé le plus important tournoi d’Europe continentale pendant plus de 30 ans, le Trophée Lancôme, construit les parcours d’Arcangues (64), Limères (21) et Joyenval (78) et a créé le premier guide mondial de parcours de golf avec Rolex. Son fils André, après avoir fait match nul avec Tiger Woods lors d’une rencontre amateur et une expérience américaine dans le développement des complexes golfiques, s’est associé à lui. Dès 2002, ils parcourent la France à la recherche d’un site d’exception. Leur idée est de développer un golf très naturel et de l’associer à l’art de vivre à la française.

 

Fin 2003, Gaëtan et André découvrent à Gardegan et Tourtirac 102 hectares magnifiques dans une vallée bordée de chênes centenaires, encadrés par les vignes et situés à 10km du village de Saint-Emilion, classé patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Ils tombent immédiatement amoureux du site, merveilleusement animé et idéal pour la création d’un grand parcours non loin de la Tour où Montaigne rédigea ses essais au XVIe siècle. Ils développent un concept de qualité et réussissent à convaincre tous les acteurs locaux. La société canadienne Intrawest achète leur projet en 2006 afin de le développer. Les différentes crises depuis 2007 laisseront le projet en sommeil jusqu’en 2010. Gaëtan et André décident alors de reprendre le flambeau pour tenter d'en faire l’un des plus beaux parcours d’Europe. Après un voyage à Bandon Dunes en Oregon, Gaëtan est persuadé que Tom Doak est l'architecte qui peut leur permettre de réussir ce pari audacieux. Avec André, ils arrivent à le convaincre de s'intéresser au projet et de venir sur place. Emballé par le site, sa première visite durera 15 jours ! 

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La construction du golf est minutieuse pour respecter au mieux le site et son environnement. Durant les 4 années de travaux, deux défis majeurs ont été relevés avec succès. Le premier c'est l'utilisation exclusive de l'eau de pluie pour l’arrosage du parcours. Elle est en fait récupérée en période hivernale dans 2 grands lacs construits sur le site puis elle est distribuée en été par un réseau de près de 900 arroseurs. Cela permet une gestion précise et économe de l’eau. Le second, c'est le choix de planter un gazon éco responsable, à base de fétuque, sous une latitude plus chaude que sa zone de prédilection. Sa pousse lente et sa faible consommation d'eau et d'engrais, sont un formidable atout pour la pérennité du golf. Tout cela combiné à l’utilisation novatrice de tondeuse hybrides pour entretenir le gazon en font un golf vraiment éco responsable.

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Mené par un intendant de terrain qualifié et passionné (classé trois de handicap), le niveau général d’entretien est très exigeant avec jusqu'à 10 jardiniers golfeurs présents sur le site en haute saison. Dans une démarche d'amélioration continue, de nombreux sablages et opérations mécaniques sont réalisés tout au long de l'année.

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Le golf est géré par une équipe familiale étoffée qui comprend Philippine, épouse d’André, petite-fille de propriétaire viticole bordelais et championne de France benjamine et universitaire, et Kristel, fille de Gaëtan et sœur d’André, seule française championne universitaire des Etats-Unis (NCAA) et ancienne joueuse du circuit professionnel européen ayant remporté une victoire. Complétée par Fabian, le fils aîné, fort de son expérience dans la finance international, et enfin Cécilia, la mère qui a l’un des plus beaux palmarès français et qui apporte sa vision unique sur l’architecture adaptée au golf féminin.

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Parallèlement, les Mourgue d’Algue ont développé des maisons pensées pour des golfeurs dans un premier hameau.  Très bien intégrées à la région de Saint-Emilion, elles sont situées près du club-house avec vue sur le golf, les vignes et une église romane classée du XIIe siècle. Des propriétaires de châteaux ainsi que des étrangers ont déjà été séduits par la qualité de cet ensemble immobilier prestigieux.

 

Gaëtan Mourgue d’Algue aime à dire que le golf est un sport, un jeu et un art de vivre qui se pratique de 7 à 77 ans (et maintenant beaucoup plus). André rajoute que ce golf est non seulement l’aboutissement du rêve de toute une famille mais aussi la mise en lumière de toutes les facettes de ce sport.

 

Le Grand Saint-Emilionnais Golf Club a été sélectionné parmi les 9 parcours les plus attendus dans le monde pour l’année 2015 et il est classé 5e meilleur golf de France en 2018.